Северная граница субтропического пояса определяется годовой суммой температур выше 10^o не менее 3600^o. Повышенная обеспеченность теплом по сравнению с суббореальным поясом способствует интенсивному биологическому круговороту веществ и более высокой энергии почвообразования.

В пределах России выделяется одна горная провинция (Западно-Закавказская), входящая в состав субтропической влажно-лесной почвенно-биоклиматической области.