Подзона тянется узкой прерывистой полосой по азиатскому побережью Северного Ледовитого океана, распространяясь на некоторые южные острова (Южный остров Новой Земли, Вайгач, Ляховские, Врангеля и др.). Площадь подзоны составляет 1,9% территории РФ.

Климат подзоны избыточно влажный, очень холодный. Температура наиболее холодного месяца составляет на западе около -16 и снижается до -31^oС в Средней и Восточной Сибири и до -29^oС на востоке. Температура наиболее теплого месяца меняется от 5,8^o до 5,0^o и 3,5^oС соответственно. Годовая сумма осадков уменьшается от 400 мм на западе до 320 мм на востоке.

В рельефе господствуют морские и озерно-аллювиальные равнины, сложенные слоистыми толщами песков, суглинков и глин.

Растительность представлена кустарничково-травяно-лишайниково-моховыми арктическими тундрами и гипново-травяными болотами. С повсеместно распространенной многолетней мерзлотой связано образование полигонов и трещин, а на каменистых грунтах – структурных форм, обусловленных вымораживанием камней. При большой льдистости грунтов трещиноватость осложняется вспучиванием, солифлюкцией, термокарстом. Возникают специфические формы мезо- и микрорельефа, обусловливающие пестроту почвенного покрова.

В арктических тундрах формируются арктотундровые слабооглеенные гумусные почвы (Гтсг). В них присутствует маломощный (1-3 см) гумусовый горизонт, содержащий 3-7% гумуса, минеральная толща имеет признаки слабого локального оглеения, многолетняя мерзлота находится на глубине 40-60 см. Они образуют трещинно-полигональные комплексы с почвами пятен и мерзлотных трещин, наиболее характерные для Средней Сибири. Восточнее устья Лены широко распространены трещинно-полигональные комплексы тундровых глееыых торфянистых и торфяных почв (Гтт), почв пятен и мерзлотных трещин. На Колымской низменности крупные массивы образуют полигонально-валиковые болотные комплексы. В менее континентальных западно-сибирских арктических тундрах и на острове Врангеля преобладают бугорково-кочкарниковые комплексы.